Die Stiftung Stadtmuseum Wiesbaden präsentiert erstmals seit 30 Jahren eine umfangreiche Ausstellung zum Leben und Werk Dells: Gezeigt wird die volle Bandbreite seines Schaffens.
Wenn von den großen Gestaltern der Moderne die Rede ist, fällt sein Name meist erst auf den zweiten Blick – und doch begegnen viele Menschen seinen Entwürfen bis heute täglich. Christian Dell (1893–1974), Schöpfer der berühmten Leuchtenserie „Kaiser Idell“, zählt zu den prägenden Designern des 20. Jahrhunderts. Seine Arbeiten stehen exemplarisch für die Verbindung von handwerklicher Präzision, funktionaler Klarheit und industrieller Serienfertigung. Mit der Ausstellung „Christian Dell. Von der Silberkanne zur Goldgasse“ widmet das sam – Stadtmuseum am Markt dem außergewöhnlichen Gestalter erstmals eine umfassende Schau, die zugleich ein bislang wenig beachtetes Kapitel Wiesbadener Stadtgeschichte sichtbar macht.
Vom 17. Juni bis 15. November 2026 zeichnet die Ausstellung den Lebensweg Dells nach – von seinen Anfängen als Silberschmied in Hanau über seine wegweisenden Jahre am Bauhaus in Weimar bis hin zu seiner Tätigkeit als Lehrer und Designer in Frankfurt am Main. Dabei entsteht ein facettenreiches Bild eines Gestalters, der den Übergang vom kunsthandwerklichen Einzelstück zum hochwertig gestalteten Serienprodukt entscheidend mitprägte.
Präsentiert werden Leuchten, Metallarbeiten, Fotografien, Entwürfe und Dokumente aus verschiedenen Schaffensphasen. Zu sehen sind frühe Silberobjekte ebenso wie experimentelle Arbeiten mit neuen Materialien und jene raffiniert konstruierten Leuchten, die heute als internationale Designklassiker gelten. Die Ausstellung richtet ihren Blick jedoch nicht allein auf die bekannten Ikonen. Sie beleuchtet auch die Ideen, Werkstätten, Ausbildungsorte und Netzwerke, aus denen die Moderne hervorging.
Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei Dells Rolle als Lehrer. Am Staatlichen Bauhaus in Weimar (1922–1925) sowie an der Kunstschule Frankfurt am Main, der heutigen Städelschule, beeinflusste er eine Generation von Gestalterinnen und Gestaltern. Zu seinem Umfeld gehörten Persönlichkeiten wie Marianne Brandt oder Wilhelm Wagenfeld, die ihrerseits die Designgeschichte des 20. Jahrhunderts nachhaltig prägten.
Die Ausstellung macht deutlich, wie eng gestalterische Innovation, gesellschaftlicher Wandel und technischer Fortschritt miteinander verbunden waren. Dells Werk steht beispielhaft für eine Zeit, in der hochwertige Gestaltung nicht länger nur einer kleinen Elite vorbehalten sein sollte, sondern durch industrielle Fertigung einem breiten Publikum zugänglich wurde.
Zugleich eröffnet die Schau eine neue Perspektive auf den Menschen Christian Dell. Nach seinen erfolgreichen Jahren in Weimar und Frankfurt verbrachte er die zweite Hälfte seines Lebens in Wiesbaden. Hier lebte er über Jahrzehnte hinweg vergleichsweise zurückgezogen und fern der großen öffentlichen Aufmerksamkeit. Fotografien, Dokumente und biografische Zeugnisse schlagen eine Brücke zwischen internationaler Designgeschichte und lokalen Lebensorten. So wird Dell nicht nur als bedeutender Vertreter der Moderne sichtbar, sondern auch als Teil der Wiesbadener Stadtgeschichte.
Die Ausstellung lädt dazu ein, einen Designer neu zu entdecken, dessen Werk weltweit bekannt ist, dessen Lebensgeschichte jedoch lange im Hintergrund blieb. Sie erzählt von handwerklicher Meisterschaft und gestalterischer Vision, von Bildung und Innovation, von Werkstätten, Schulen und industrieller Produktion – und von einem Mann, der die Formensprache der Moderne entscheidend mitgestaltete.
Was Besucherinnen und Besucher erwartet
Designikonen der Moderne, darunter Leuchten der Serie „Kaiser Idell“
Frühe Silberarbeiten und Metallobjekte aus Dells Ausbildungszeit
Fotografien, Dokumente und Entwürfe aus dem Bauhaus-Umfeld
Einblicke in Werkstätten, Kunstschulen und Produktionsprozesse
Selten gezeigte Alltagsobjekte und Entwurfszeichnungen
Biografische Spuren und Lebensstationen in Wiesbaden
Begleitet wird die Ausstellung von einem umfangreichen Veranstaltungsprogramm im Werkraum Wiesbaden. Im Rahmen des World Design Capital 2026 bieten Vorträge, Gespräche, Workshops und Vermittlungsformate die Möglichkeit, sich vertiefend mit Christian Dell, dem Bauhaus und den Entwicklungen des modernen Designs auseinanderzusetzen.
Mit „Christian Dell. Von der Silberkanne zur Goldgasse“ präsentiert das sam nicht nur eine Ausstellung über einen bedeutenden Designer. Die Schau macht sichtbar, wie Gestaltung unsere Alltagswelt prägt – und wie eng internationale Designgeschichte mit Wiesbaden verbunden sein kann.
sam – Stadtmuseum am Markt, Marktplatz 3, 65183 Wiesbaden (Ausstellung)
WerkRaum Wiesbaden, Langgasse 5–9 (ehem. Sportarena) (Begleitprogramm)