Die 78. Frankfurter Buchmesse findet vom 7. bis 11. Oktober 2026 statt und stellt das Thema Begegnung in den Mittelpunkt. Sie ist das Jahrestreffen der internationalen Buch- und Medienbranche zugleich Handelsplatz, Lesefestival und Debattenforum. Jill Lepore, Colson Whitehead, Jenny Erpenbeck, Robert Habeck, Gisèle Pelicot, Mariana Mazzucato, Volker Schlöndorff, Wolf Biermann und viele weitere Persönlichkeiten aus Literatur, Film, Wissenschaft und Politik haben sich für die Frankfurter Buchmesse 2026 angekündigt. Gleichzeitig präsentiert sie sich mit einer neuen Hallenstruktur, erweiterten Themenwelten und zahlreichen prominenten Gästen aus Literatur, Politik, Wissenschaft und Kultur.
Bei der Vorab-Pressekonferenz in der Evangelischen Akademie am Römerberg wurde deutlich, dass die Messe 2026 auch eine besondere persönliche Bedeutung hat: Für Direktor Juergen Boos ist es nach 20 Jahren seine letzte Frankfurter Buchmesse. Zwar wird die diesjährige Ausgabe noch vollständig unter seiner Verantwortung stehen. Sein designierter Nachfolger Joachim Kaufmann, seit dem 1. September 2026 als Geschäftsführer der Frankfurter Buchmesse an Bord, wird mit Boos Eintritt in den Ruhestand dann voll übernehmen.
Boos betonte, dass Aufmerksamkeit für Bücher heute stärker denn je umkämpft sei. Zwischen Geschichten und ihren Lesern stünden Plattformen, Empfehlungen und Algorithmen. Die wichtigste Antwort darauf bleibe die persönliche Begegnung. Deshalb wolle die Frankfurter Buchmesse Menschen zusammenbringen, die Bücher schreiben, übersetzen, verlegen, verkaufen und lesen. Unter dem Leitgedanken „Orientierung schafft Zeit“ erhält die Messe 2026 eine neue räumliche Ordnung.
Neue Hallenkonzeption und zehn Bühnen
Das gesamte Publikumsprogramm wird erstmals auf den Erdgeschossen der Hallen sowie rund um die Agora konzentriert. Krimi, Romance, Fantasy, New Adult und weitere Genres erhalten klar erkennbare Bereiche. Kurze Wege und eine bessere Orientierung sollen den Messebesuch erleichtern.
„Die Verlage mit dem Focus auf Business und auf den Rechts- und Lizenzhandel werden in den oberen Hallen anzufinden sein, über alle Hallen verteilt. Alle Verlage mit Publikumsfocus sind auf der Nuller-Ebene und um die Agora angesiedelt, auch ebenfalls über alle Hallen“, erläutert Ines Bachor, PR-Mangerin der Buchmesse.
Zugleich baut die Buchmesse ihr Veranstaltungsangebot aus. Zehn kuratierte Messebühnen sowie zahlreiche Partnerbühnen bieten Raum für Gespräche, Lesungen und Diskussionen. Neu sind die Matsuri Stage für japanische Kultur sowie die LatAm Stage, die an den historischen Lateinamerika-Schwerpunkt der Buchmesse erinnert und Themen aus Südamerika in den Mittelpunkt rückt.
Frankfurt Calling: Literatur trifft Zeitgeschehen
Mit dem Debattenprogramm „Frankfurt Calling“ greift die Buchmesse zentrale gesellschaftliche Fragen auf. Internationale Gäste diskutieren über Demokratie, Menschenrechte, Meinungsfreiheit, technologische Entwicklungen und globale Konflikte.
Zu den angekündigten Gästen zählen unter anderem Jill Lepore, Robert Habeck, Gisèle Pelicot, Philippe Sands, Wolf Biermann, Carolin Emcke, Asma Mhalla und Dietmar Dath. Insgesamt sind mehr als 70 Veranstaltungen auf den Bühnen der Messe und im Stadtgebiet geplant.
Prominente Gäste aus Literatur, Film und Wissenschaft
Auch 2026 versammelt die Frankfurter Buchmesse zahlreiche bekannte Persönlichkeiten. Erwartet werden unter anderem Colson Whitehead, Jenny Erpenbeck, Radka Denemarková, Yang Shuang-zi, Cornelia Funke, Nele Neuhaus, Caroline Wahl, Axel Scheffler, Mariana Mazzucato und Volker Schlöndorff.
Ein besonderer Programmpunkt ist die Auszeichnung von Schlöndorffs Verfilmung von Jenny Erpenbecks Roman „Heimsuchung – Eine Jahrhundertgeschichte“ mit dem Preis der Frankfurter Buchmesse für die beste Literaturadaption. Beide werden auch beim Book-to-Screen Day am 9. Oktober erwartet.
Schwerpunkt Rechtehandel, KI und Medienadaptionen
Der internationale Rechtehandel bleibt das Herzstück der Messe. Das Frankfurt Rights Meeting feiert 2026 sein 40-jähriges Bestehen und widmet sich Themen wie Künstlicher Intelligenz im Rechtegeschäft, internationalen Lizenzmärkten und den Zukunftsperspektiven der Branche, erläutert Dr. Torsten Casimir, Sprecher der Buchmesse.
KI zieht sich als Querschnittsthema durch das gesamte Fachprogramm. Diskutiert werden Einsatzmöglichkeiten in Verlagen, im Rechtehandel, bei Metadaten sowie in der Hörbuchproduktion. Auch der stark wachsende Audiomarkt erhält mit Panels und Fachveranstaltungen besondere Aufmerksamkeit.
Gleichzeitig wächst die Bedeutung von Film- und Games-Adaptionen. Formate wie Book-to-Screen und Book-to-Game fördern den Austausch zwischen Verlagen, Produzenten und der Games-Branche.
Publikumstage mit Community-Fokus
Vom 9. bis 11. Oktober verwandelt sich die Buchmesse in ein großes Literatur- und Kulturfestival. Die neue Community Stage bietet Gesprächs- und Mitmachformate zu Fantasy, Gaming und Popkultur. Im Meet-the-Author-Areal auf der Agora können Leser ihre Lieblingsautoren treffen.
Ausgebaut werden außerdem die Bereiche Romance, Romantasy, Fantasy, New Adult und Crime World. Ein erweitertes Audio-Areal ermöglicht Live-Produktionen von Podcasts, Hörbüchern und Hörspielen.
Manga, Cosplay und japanische Popkultur erhalten mit der Matsuri Stage erstmals einen eigenen Schwerpunkt. Das Kira Kira Pop Art Event lädt zu Workshops und Mitmachaktionen ein, während tägliche Cosplay-Wettbewerbe das Programm ergänzen.
Für Familien entstehen neue Angebote rund um Kinder- und Jugendmedien. Die Imagination Stage wird zum zentralen Treffpunkt für junge Leser, während die neue Screen World Literaturverfilmungen und Kinderfilme im Kino-Ambiente präsentiert.
Ehrengast Tschechien
Ehrengast der Frankfurter Buchmesse 2026 ist Tschechien. Unter dem Motto „Ein Land an der Küste“ präsentieren sich rund 75 Autoren und Illustratoren sowie 45 Verlage aus dem Nachbarland. Das Motto verweist auf eine literarische Küste, die nicht geografisch existiert, sondern in der Vorstellungskraft entsteht.
Der 2.300 Quadratmeter große Ehrengast-Pavillon wird als poetische Küstenlandschaft mit Leuchtturm, interaktiven Elementen und umfangreichem Bühnenprogramm gestaltet, erklärt Simone Bühler, Leiterin Ehrengast-Programm bei Frankfurter Buchmesse. Begleitet werde der Gastlandauftritt von rund 100 Veranstaltungen und zehn Ausstellungen in Frankfurt und Hessen. Seit Beginn des Gastlandprogramms seien zudem weit über 100 tschechische Titel in deutscher Übersetzung erschienen, so Bühler.
Eine Messe im Wandel
Die Frankfurter Buchmesse versteht sich zunehmend als Plattform, auf der Literatur, Film, Audio, Games und gesellschaftliche Debatten zusammenfinden. Dennoch bleibt für Juergen Boos die Grundidee unverändert: die Begegnung zwischen Menschen und Geschichten. Oder, wie er bei seiner letzten Pressekonferenz als Messedirektor formulierte: Geschichten reisen weit, am Ende finden sie ihr Ziel.
Das vollständige Programm, weitere Informationen zu Veranstaltungen und Tickets finden Besucher*innen unter www.buchmesse.de sowie in der App der Frankfurter Buchmesse